maandag 12 oktober 2015

Recensie "Winter in Gloster Huis"

Winter in Gloster Huis - Vonne van der Meer
ISBN 978-90-254-4622-2
uitgeverij Atlas Contact


Winter in Gloster Huis maakt je vanaf de eerste zin nieuwsgierig. Het verhaalt over ouder worden en de zelf gekozen dood. Of wil men toch liever niet dood? Gloster Huis is een tussenstop in niemandsland, wie hier binnentreedt, kan alles verwachten.

Ik gebruik met opzet het woord verhaalt want dat is namelijk precies wat er in dit boek gebeurt. Onder de grote paraplu van wat twee broers met de onverwacht grote erfenis van hun vader gaan doen, ontdek je een schat aan verhalen. Onder andere het verhaal over de oude man Gloster uit King Lear.

Je leert de broers kennen, de verschillen die er tussen hen zijn, de keuzes die ze maken. Hoe ze praten over een voltooid leven en welke dingen het leven nog steeds de moeite waard maken. De dorheid, de leegte van het leven tegenover de windvlaag die opeens voorbij kan komen waardoor je je weer herinnert waarvan je zo kunt genieten.

In het Nederland van 2024 is net de Klaar met leven-wet aangenomen. Daar wil de oudste broer Richard op inspelen met het opzetten van een Vaarwel-hotel, een plek om waardig en in een prettige omgeving te sterven. Gratis en laagdrempelig. Arthur, de andere broer, wil aanvankelijk niet in dit sterfhuis werken, maar komt dankzij het al eerder genoemde verhaal over Gloster tot andere inzichten. En zo komt er als het ware in de schaduw van het Vaarwel-hotel, het Gloster Huis voor aarzelende zielen.

De Klaar met leven-wet was hetgeen wat mij fascineerde toen ik me opgaf om dit boek te willen recenseren. Wanneer is iemand klaar met het leven? Vonne van der Meer pakt dit zware onderwerp prachtig aan, door de strijd die de broers met elkaar en met zichzelf voeren uit te laten monden in een heel praktisch concept. 
Door de verhalen in het verhaal zie je dat geluk zit in kleine dingen en zo wordt het boek nergens zwaarmoedig. Sterker nog ik vind het een heel optimistisch boek: geluk kun je zelf vinden in korte termijn doelen en kleine plannetjes.

Ik vond het een groot voorrecht dit boek te mogen recenseren, heb van de eerste tot de laatste letter genoten. Met schaamte geef ik toe dat ik nog nooit eerder iets van Vonne van der Meer had gelezen, maar wees gerust, ze heeft er in mij een fan bijgekregen. Voor al haar trouwe lezers zal dit boek een feest van herkenning zijn omdat mij uit de voetnoten duidelijk werd dat zij enkele personages uit eerdere boeken laat opdraven. Geweldig als je dat kunt zonder dat mensen zoals ik (die haar werk niet kennen) zich daardoor gehinderd voelen. Nee sterker nog, het moedigt mij juist aan het andere werk te gaan lezen.

Dank je wel Vonne van der Meer voor een prachtig boek.